Plantago ovata
Plantago ovata zählt zu den Wegerich Pflanzen (Plantago) und wird vor allem zu Heilzwecken oder in der Herstellung von Laktose freien Lebensmitteln verwendet. Ihre Heimat sind Wüstenregionen, die vor allem in Nordafrika oder dem südwestlichen Teil von Asien liegen. Durch weitere Verbreitungen kommt sie mittlerweile auch in Spanien und auf Zypern vor und wurde außerdem bis in die Neue Welt auf den südamerikanischen Kontinent übertragen. Die Hüllen der Samen der Plantago ovata werden unter der Bezeichnung indische Flohsamenschalen angeboten und finden im Bereich der Behandlung von Beschwerden im Verdauungstrakt des Menschen Anwendung.
Details der Plantago ovata
Bei der Plantago ovata handelt es sich um eine meistens einjährig wachsende sogenannte krautige Pflanze, deren Pflanzenstängel also nicht verholzen. Manchmal wachsen einzelne Exemplare davon auch ausdauernd über mehrere Jahre und bilden mehrfach im Jahr Blüten aus. Plantago ovata erreicht im Allgemeinen Wuchshöhen bis zu 10 Zentimetern. Durch ihr Wuchsbild ähnelt sich stark dem in unseren Regionen beheimateten Wegerich. Sie haben die Pflanzenrosette gemeinsam, aus der die 2-10 cm langen Blütenstandschäfte herausragen. An deren Ende sitzen die Blüten mit ihren bis zu 2cm langen Ähren, in denen die Kapselfrüchte mit den nur 2-2,5mm großen Samen sitzen. Diese Samen werden aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit Flöhen auch Flohsamen genannt und die Pflanze in Verbindung mit ihrer ursprünglichen Herkunft demnach indische Flohsamenpflanze.
Plantago ovata Herkunft
Da sie trockene und wasserarme Regionen mit den klimatischen Merkmalen einer Wüste liebt, ist sie von den Kanaren bis nach Nordafrika zu finden. Sie kommt auch auf der arabischen Halbinsel und bis in den Osten nach Pakistan und Indien vor. Durch spezielle Untersuchungen konnte festgestellt werden, dass Samen der Plantago ovata in der Pleistozän – also vor rund 200.000 bis 650.000 Jahren – bis nach Südamerika in die Region von Kalifornien, Arizona, Texas oder Nevada übertragen wurden. Nach Mexiko kam die Pflanze ebenfalls, jedoch erst einige Zeit später.
Die Variationen der Pflanze
Peter Forsskål hat bereits im Jahre 1755 die Pflanze Plantago ovata beschrieben. Er war ein begeisterter Naturkundler aus Finnland und auch als Orientalist bekannt. Er studierte an der Universität in Schweden und nahm an der Arabien-Expedition teil, die durch den dänischen König finanziert wurde. In Ägypten und Jemen hat er Pflanzen und Tiere beschrieben, darunter auch die Plantago ovata.
Nach seinen Forschungen kann die Pflanze in vier sogenannte Varietäten unterteilt werden:
- Plantago ovata, var. Ovata aus Nordafrika
- Plantago ovata, var. Decumbens aus dem vorderen Teil von Asien
- Plantago ovata, var. Fastigiata, aus den Wüstengebieten Nordamerikas
- Plantago ovata, var. Insularis, von der Pazifikküste Nordamerikas, sowie den kalifornischen und mexikanischen Kanalinseln
Die Samenschalen der Plantago ovata werden unter der Bezeichnung Indische Flohsamenschalen bei der Behandlung von verschiedenen Beschwerden eingesetzt. Vor allem Verdauungsbeschwerden durch eine träge Verdauung, aber auch die Behandlung von Reizdarmsyndromen oder nervösen Beschwerden soll Erfolg versprechend sein.
